Biologische inventarisaties en beschermde soorten in Wallonië: wat de nieuwe regeling betekent voor uw projecten

Waarom deze hervorming?

De Wet op het Natuurbehoud van 12 juli 1973 is in Wallonië de referentietekst voor de bescherming van dier- en plantensoorten en natuurreservaten. Hoewel de wet in grote lijnen effectief was, vertoonde ze een discrepantie met de Europese "Habitat"- en "Vogelrichtlijnen" (wat betreft terminologie en voorwaarden voor het verlenen van afwijkingen), en werden de procedures door actoren in het veld als zwaar ervaren tijdens inventarisatie- en biologische monitoringoperaties.

Het Decreet van 26 februari 2026 (gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad op 23 maart 2026, in werking getreden op 2 april 2026) heeft de WNB op twee punten gemoderniseerd: het versterken van de conformiteit met het Europese recht en het vereenvoudigen van bepaalde administratieve procedures. Het BWR van 11 juni 2026 vult dit systeem aan door de formulieren, termijnen en modaliteiten vast te leggen die van toepassing zijn op meldingen en afwijkingen sinds 1^e juli 2026.

Een woord over de geest van de tekst: de aangekondigde vereenvoudiging gaat gepaard met een versterkt toezicht: verplichte rapportage, sancties bij verzuim en de mogelijkheid om een lopende afwijking te wijzigen.

De voorafgaande melding vervangt deels de afwijking

Dit is de meest concrete verandering voor naturalistische teams en projectontwikkelaars. In specifieke en nauw afgebakende gevallen wordt de formele afwijking vervangen door een voorafgaande melding aan het Département de la Nature et des Forêts (DNF), meer bepaald aan de directeur van de Direction de la Nature et des Espaces Verts (DNEV).

Welke operaties vallen hieronder?

Het decreet heeft betrekking op het tijdelijk immobiliseren zonder verplaatsing van een exemplaar van een beschermde soort gedurende de tijd die nodig is voor identificatie, met als doel onderzoek, onderwijs, monitoring of biologische inventarisatie, voor zover dit het leven of de integriteit van het exemplaar niet in gevaar brengt. De tekst specificeert dat een dergelijke immobilisatie geen vangst vormt. Het afnemen van een bovengronds deel van een beschermde plant, gerechtvaardigd door een reden van onderzoek, onderwijs of biologische inventarisatie, valt eveneens onder dit vereenvoudigde regime.

De feitelijke kalender: 30 dagen op voorhand, start op D+31

De centrale modaliteit die moet worden nageleefd: volgens het BWR van 11 juni 2026 moet het meldingsformulier bij het DNF worden ingediend uiterlijk 30 dagen voor de start van de werkzaamheden. Concreet betekent dit voor een melding die op D-30 wordt ingediend:

• D+15: de DNEV brengt op de hoogte van een eventuele niet-ontvankelijkheid. Na deze termijn wordt de melding geacht ontvankelijk te zijn.
• D+30: de DNEV informeert over de aanwezigheid of afwezigheid van een risico.
• D+31: vroegst mogelijke startdatum bij uitblijven van een reactie.

De melding kan meerdere jaren beslaan

De melding kan jaarlijks worden ingediend en betrekking hebben op verschillende soorten en locaties. Het WGB gaat verder: de melding is geldig gedurende de periode die zij bestrijkt, met een maximum van vijf jaar vanaf de verzenddatum.

Voor een studiebureau dat routinematig inventarisaties uitvoert, is het dus niet de bedoeling om per campagne te melden, maar om een kader-melding op te stellen die de gebruikelijke soorten, locaties en methoden dekt.

Wat de DNF doet: een risico beoordelen, geen vergunning verlenen

De directeur van de DNEV beoordeelt of de werkzaamheden een risico inhouden voor het leven of de integriteit van de exemplaren (of een risico op vernietiging, bij botanische monsters). Hij informeert de indiener hierover binnen 30 dagen. Er zijn drie uitkomsten mogelijk:

• Geen risico vastgesteld of geen antwoord binnen de termijn: de werkzaamheden kunnen zonder bijzondere voorwaarden worden uitgevoerd.
• Risico vastgesteld: er worden bijzondere voorwaarden opgelegd om dit te voorkomen.
• Risico niet beheersbaar: de werkzaamheden vallen onder de afwijkingsregeling van de artikelen 5 en 5bis.

Er bestaat dus geen "weigering van een melding". Het betreft een aangiftestelsel met stilzwijgende goedkeuring: het uitblijven van een reactie van de administratie geldt als groen licht, en het meest ingrijpende scenario is geen weigering, maar een overgang naar de afwijkingsprocedure, waarbij de bijbehorende termijn opnieuw moet worden ingepland.

Het is belangrijk om te verduidelijken wat dit stelsel niet dekt. De voorafgaande melding is van toepassing op een afgebakend kader van inventarisatie- en monitoringwerkzaamheden die geen invloed hebben op de staat van instandhouding van de exemplaren. Voor elke andere handeling die beschermde soorten op significantere wijze kan beïnvloeden (vernietiging van nesten, aantasting van habitats, verstoring in het kader van een ontwikkelingsproject) blijft een afwijking vereist.

De verplichtingen na de melding

• ‍Verplicht rapport : in te dienen bij de directeur van de DNEV binnen 30 dagen na afloop van de kennisgeving. Bij een meerjarige kennisgeving moet dit gebeuren binnen 30 dagen na afloop van elke periode van 12 maanden.
• ‍Kopie op locatie : de personen die de werkzaamheden uitvoeren, moeten gedurende de gehele uitvoering een kopie van de kennisgeving en de eventuele voorwaarden op locatie bewaren.
• ‍Natuurreservaat : indien de werkzaamheden hier plaatsvinden, moet het bewijs van voorafgaande toestemming van de beheerder bij de kennisgeving worden gevoegd.
• ‍Inhoud van de kennisgeving : identiteit van de melder en de uitvoerders, redenen, aard en doel van de werkzaamheden, soorten en aantal exemplaren (indien bepaalbaar), methoden, locaties en periode. Deze gegevens zijn verplicht op straffe van niet-ontvankelijkheid.

Flexibelere en beter gereguleerde afwijkingen

Voor projecten die daadwerkelijk invloed hebben op beschermde soorten of habitats blijft de afwijking het centrale instrument. Het decreet van 2026 brengt hier echter op verschillende punten verbeteringen aan die nuttig zijn voor industriële of vastgoedontwikkelaars.

Overdracht en mandaat

De afwijking kan voortaan worden overgedragen en de begunstigde kan een derde machtigen om deze uit te voeren: een nuttige flexibiliteit voor projecten waarbij de opdrachtgever verandert of onderaannemers worden ingeschakeld. Twee verduidelijkingen zijn hierbij van belang. Ten eerste is de overdracht geen loutere formaliteit: er moet een aanvraag worden ingediend ter besluitvorming bij de autoriteit die de vergunning heeft verleend, die binnen 30 dagen uitspraak doet. Bij gebreke daarvan wordt de overdracht geacht te zijn afgewezen. Ten tweede geldt dat zolang de gezamenlijke kennisgeving van de overdrager en de overnemer niet heeft plaatsgevonden, De overdrager blijft verantwoordelijk voor de niet-naleving van de afwijking en de gevolgen daarvan.

Inhoud, termijnen en unieke procedure

De inhoud van de besluiten wordt verduidelijkt: de voorwaarden voor vermijding, de mitigatie- en compensatiemaatregelen, evenals de modaliteiten voor uitvoering en begeleiding, worden in de akte zelf opgenomen.

De behandeltermijnen zijn vastgelegd: de inspecteur-generaal informeert binnen 30 dagen over de volledigheid van de aanvraag. Bij gebreke daarvan wordt de aanvraag als volledig en ontvankelijk beschouwd. Over het dossier wordt vervolgens beslist binnen 90 dagen vanaf de volledige aanvraag, met een mogelijke verlenging van 30 dagen bij een gemotiveerd besluit. Na deze termijn wordt de aanvraag geacht te zijn afgewezen, wat de mogelijkheid biedt om binnen 30 dagen beroep aan te tekenen bij de minister. In naar behoren gemotiveerde spoedgevallen worden deze termijnen verkort tot 8 en 30 dagen.

Wanneer een aanvraag zowel betrekking heeft op maatregelen voor de bescherming van soorten als op die voor natuurreservaten, kan deze via een gezamenlijke aanvraag worden ingediend en het voorwerp uitmaken van een enkele vergunning, wat de administratieve last vermindert. De administratie kan bovendien een lopende afwijking aanpassen als de wetenschappelijke inzichten evolueren, nadat de houder in de gelegenheid is gesteld zijn opmerkingen kenbaar te maken.

Het uitvoeringsverslag: een verplichting die niet mag worden verwaarloosd

De begunstigde van een afwijking dient binnen 30 dagen na het verstrijken van de geldigheidsduur (of na elke periode van 12 maanden bij een meerjarige afwijking) een verslag in. Het ontbreken van een verslag leidt tot een reeks sancties:

• Er wordt een herinneringsbrief naar de houder gestuurd.
• Bij uitblijven van een reactie binnen 30 dagen na de herinnering: de vergunning wordt geschorst.
• Bij uitblijven van een reactie binnen 60 dagen: de vergunning wordt ingetrokken.

Het meest ingrijpende punt: elke nieuwe aanvraag voor een afwijking is niet-ontvankelijk zolang het verslag met betrekking tot een eerdere afwijking niet is ingediend.

Wat dit concreet betekent voor uw projecten

Als uw project inventarisaties van flora en fauna vereist in het kader van een omgevingsvergunning, een milieueffectbeoordeling (MEB) of een passende beoordeling voor Natura 2000, moeten uw veldteams voortaan ten minste 30 dagen voor aanvang van de inventarisaties van beschermde soorten een meldingsformulier indienen bij het DNF, en uitgaan van een effectieve start op de 31^se dag bij uitblijven van een reactie. Deze stap moet worden opgenomen in de projectplanning.

Als uw project mogelijk een grotere impact heeft op beschermde soorten, blijft een afwijking verplicht. De aanvraag moet voldoen aan de nieuwe inhoudelijke eisen van het decreet, met name wat betreft vermijdings- en mitigatiemaatregelen, evenals objectieve bewijzen dat er geen andere bevredigende oplossing bestaat.

Een aandachtspunt voor lopende dossiers: meldingen en aanvragen voor afwijkingen die vóór 1^s juli 2026 zijn ingediend, worden behandeld volgens de regels die golden op de datum van indiening. De besluiten van 20 november 2003 (soorten buiten vogels) en de artikelen 2 tot 14 van het besluit van 27 november 2003 (vogels) zijn ingetrokken: interne procedures en referentiedocumenten die hiernaar verwijzen, moeten worden bijgewerkt.

In beide gevallen geldt dezelfde goede praktijk: betrek de kwestie van beschermde soorten zo vroeg mogelijk bij het ontwerp van het project, ruim voor de indiening van de vergunningsaanvraag. Een voorlopige analyse van de ecologische gevoeligheid van de locatie helpt om de noodzaak voor meldingen of afwijkingen te anticiperen en vertragingen tijdens de beoordelingsfase te voorkomen.

ABV Environment ondersteunt Waalse projectontwikkelaars bij hun flora- en faunainventarisaties, passende beoordelingen en aanvragen voor afwijkingen voor beschermde soorten. Onze natuuronderzoekers zijn actief op het gebied van plantkunde, ornithologie, entomologie, herpetologie en chiropterologie in heel Wallonië.

Heeft uw project te maken met beschermde soorten? Neem contact op met onze teams voor een voorlopige analyse.

Interne links

• Flora- en faunainventarisaties en biodiversiteit — ABV Environment — Meer informatie over onze opdrachten op het gebied van inventarisatie en biodiversiteitsbeoordeling
• Passende beoordeling en Natura 2000 — ABV Environment — Effectbeoordeling voor Natura 2000-gebieden: onze aanpak
• Milieueffectbeoordelingen (MEB) in Wallonië — ABV Environment — Van haalbaarheid tot vergunning: onze expertise in milieubeoordeling

‍